Trận bán kết lượt về Champions League giữa Barcelona và Inter Milan đã kết thúc với kết quả không như mong đợi cho đội bóng xứ Catalan. Dù ghi tới ba bàn vào lưới đối thủ, Barca vẫn phải ngậm ngùi rời cuộc chơi sau thất bại 3-4, với tổng tỷ số 5-7 sau hai lượt trận. Trong bối cảnh cả đội thi đấu dưới sức, một mình Raphinha đã tỏa sáng rực rỡ và để lại dấu ấn với cú đúp bàn thắng và một pha kiến tạo. Đáng chú ý, với màn trình diễn đó, cầu thủ người Brazil đã cân bằng một kỷ lục ấn tượng mà Cristiano Ronaldo từng thiết lập tại Champions League mùa giải 2013-14.
Ở một trận đấu mang tính sống còn, Raphinha là một trong số rất ít cầu thủ Barca chơi đúng đẳng cấp. Ngay từ những phút đầu, anh liên tục khuấy đảo hành lang phải của Inter bằng tốc độ, kỹ thuật và khả năng dứt điểm đa dạng. Phút 12, chính anh là người mở tỷ số sau pha thoát xuống khôn ngoan và dứt điểm lạnh lùng. Sau đó, khi Barca bị dẫn ngược, Raphinha tiếp tục ghi thêm một bàn thắng nữa và kiến tạo cho Lewandowski lập công trong nỗ lực rượt đuổi tỉ số nghẹt thở.
Mặc dù không thể giúp đội bóng giành vé vào chung kết, Raphinha vẫn có thể ngẩng cao đầu. Màn trình diễn rực lửa ấy giúp anh kết thúc chiến dịch Champions League năm nay với 5 bàn thắng và 5 kiến tạo, thành tích giúp anh cân bằng kỷ lục cá nhân của Cristiano Ronaldo tại mùa giải 2013-14 – mùa bóng mà CR7 từng có chuỗi trận xuất sắc cùng Real Madrid.
Cristiano Ronaldo được xem là “ông vua Champions League”, người đã ghi hơn 140 bàn tại đấu trường này và từng dẫn dắt Real Madrid đến 4 chức vô địch chỉ trong 5 mùa giải. Tuy nhiên, một chi tiết thú vị là trong suốt sự nghiệp lẫy lừng của mình, chỉ ở mùa giải 2013-14, Ronaldo mới đạt thành tích có từ 5 bàn thắng trở lên và ít nhất 5 kiến tạo trong một mùa Champions League – điều mà Raphinha vừa làm được mùa này.
Cụ thể, ở mùa giải 2013-14, Ronaldo ghi 17 bàn và có 6 kiến tạo – con số khủng khiếp giúp anh dẫn đầu danh sách Vua phá lưới và giúp Real đăng quang. Trong khi đó, Raphinha dù có số bàn thắng và kiến tạo ít hơn, nhưng việc cán mốc 5+5 ở Champions League – một đấu trường luôn khắc nghiệt – là điều rất hiếm cầu thủ làm được, đặc biệt với một người chơi ở vị trí chạy cánh như anh.
Đây là lần đầu tiên một cầu thủ Barcelona không mang tên Messi có thể đạt được thông số tương tự trong một mùa giải Champions League kể từ năm 2014.
Kể từ khi gia nhập Barca từ Leeds United với mức giá 58 triệu euro, Raphinha đã có một hành trình không dễ dàng. Ở mùa giải đầu tiên, anh bị chỉ trích vì phong độ phập phù, thường xuyên mờ nhạt trong những trận cầu lớn. Tuy nhiên, mùa này, anh đã có sự tiến bộ rõ rệt, cả về thể chất lẫn tư duy chơi bóng. Dưới sự dẫn dắt của Xavi, Raphinha đã học cách chơi kỷ luật hơn, linh hoạt giữa hai biên và biết cách lựa chọn thời điểm để bùng nổ.
Không còn là “một cầu thủ rê dắt nhiều nhưng hiệu quả thấp” như trước, Raphinha mùa này đã biết cách tỏa sáng đúng lúc. Anh là người ghi bàn quyết định trong nhiều trận đấu vòng bảng, đồng thời thể hiện nhãn quan chiến thuật sắc sảo khi tung ra những đường chuyền dọn cỗ chính xác.
Việc cán mốc 5 bàn và 5 kiến tạo tại Champions League mùa này không chỉ giúp Raphinha sánh ngang với một trong những mùa giải huyền thoại của Ronaldo, mà còn khẳng định vị thế ngày càng quan trọng của anh trong đội hình Barca.
Trong một mùa giải mà Barcelona vẫn đang trong giai đoạn tái thiết sau thời kỳ khủng hoảng tài chính và sự ra đi của nhiều trụ cột, những gì Raphinha thể hiện là tia sáng hiếm hoi. Anh đang dần trở thành trụ cột mới trong lối chơi tấn công của đội bóng, một nhân tố có thể giúp Barca tìm lại ánh hào quang châu Âu.
Với việc Xavi sắp rời ghế HLV và tương lai đội bóng còn nhiều biến động, Barca rất cần những cầu thủ như Raphinha – những người có thể tạo ra khác biệt bằng tài năng và tinh thần thi đấu máu lửa. Cầu thủ người Brazil không chỉ chơi bóng bằng kỹ thuật, mà còn thể hiện khao khát chiến thắng mỗi khi ra sân, điều từng là “DNA” đặc trưng của những đội bóng Barca vĩ đại trong quá khứ.
Cân bằng kỷ lục mà Cristiano Ronaldo từng lập là điều đáng tự hào với bất kỳ cầu thủ nào. Nhưng với Raphinha, đây không chỉ là một thành tích cá nhân, mà còn là trách nhiệm – trách nhiệm chứng minh rằng anh có thể giữ phong độ ổn định và trở thành đầu tàu tấn công của Barcelona trong những mùa giải tới.
Ngày hôm nay, Raphinha là điểm sáng duy nhất trong một buổi tối đen tối của Camp Nou. Nhưng biết đâu, chính những giây phút như vậy sẽ là điểm tựa để anh và cả Barca bước sang một chương mới – nơi các danh hiệu không còn chỉ là hoài niệm, mà là mục tiêu thực tế.
